Этого актера зрители стали узнавать после того, как он воплотил тунеядца Федю в известной кинокартине Гайдая.
Смирнов сыграл в 70-и кинокартинах. /И почти все его роли были комедийные.
Когда, получив в очередной раз приглашение на такую роль, он спросил режиссера, почему опять такая роль, режиссер ответил, что из-за его внешности.
Смирнов в кинокартинах хотел все делать сам, не прибегая к помощи дублеров. В «Полосатом рейсе» его герой должен был тянуть за хвост тигра.
И, ради того, чтобы самому это сделать, Смирнов целый месяц кормил этого тигра.
Только один режиссер увидел в нем драматического героя. Этим режиссером оказался Леонид Быков. В его кинокартине «В бой идут одни старики» Смирнов сыграл самого себя.
Он прекрасно знал все, что было связано с войной. Ведь он сам был участником войны и получил ранение.
Когда в кинокартине Быкова снимали очень трагический эпизод, ему стало плохо. И он сказал, что следующего дубля его сердце не выдержит.
И поэтому этот эпизод сняли с одного дубля.
А сердце актера не выдержало, когда ему было 59 лет. На него очень подействовал трагический уход из жизни его друга Леонида Быкова.
Он относился к нему не только как друг, но и как отец.
Смирнов всю жизнь был один. Полученное на войне ранение не позволяло ему стать отцом.
И поэтому, не объяснив причины, он порвал с девушкой, с которой встречался еще до войны.
